CMCN 2月2日世界湿地日专题（1） | 神奇的红树林

既是湿地又是森林，同时具有沼泽湿地植物、沙漠植物和热带雨林植物的特征，这就是神奇的红树林。

▲ 广西防城港 | 涨潮的红树林

红树林的科学定义是生长在热带、亚热带海岸潮间带的木本植物群落。涨潮时，红树林被海水部分或全部淹没，成为“海底森林”；退潮时，红树林屹立在潮间带滩涂上，变成“海岸卫士”。

▲ 海南海口市 | 被空气氧化成红色的海莲树皮

▲ 广东湛江市 | 廉江鸡笼山红树林

红树林里无时无刻不在演奏着交响乐：“活蹦乱跳”的运动员——弹涂鱼，“张牙舞爪”的舞者——招潮蟹和“激情澎湃”的演奏家——鼓虾。红树林里随时随地都可能出现神奇的景象：比人还高的板状根，各种各样适应潮间带生境的本领，奇妙的胎生和泌盐现象。

▲ 广西防城港市 | 木榄林中遍布膝状根

高盐、缺氧、间歇性的风浪冲刷和潮水浸渍，对于大部分的植物而言，海岸潮间带都不是理想的生境。然而红树林却能“反其道而行之”，因为红树林是个“特长生”。

▲ 福建漳州市 | 已在母体上长成幼苗的秋茄胚轴

许多滨海植物的果实（或种子）的传播方式的海漂，红树植物也不例外。大部分红树植物的果实都具有海漂果实的特点：体积大、重量轻、密度小于海水、富含营养、果皮坚韧或富含单宁酸、有些果皮纤维化或果实内有较大的空隙。比如秋茄，其成熟的胚轴长度可达20cm，而质量却不足20g，其密度小于海水，可随海水漂流；胚轴内富含营养物质，可保证长途海漂的消耗；胚轴内富含单宁酸，可避免漂浮过程海水的腐蚀和动物的啃食。

▲ 海南文昌市 | 银叶树的果实内部

再看看银叶树，其成熟的果实密度也小于海水，而且外果皮木质坚韧，中果皮纤维化，内果皮和外种皮之间有较大的空隙，种子里有大块的富含营养的胚乳，这些都是适应海漂的特点。

▲ 海南陵水市 | 白骨壤的隐胎生果实

在动物界，胎生现象很普遍，然而在植物界，也有极少数植物具有“胎生现象”。绝大部分植物的果实成熟时即脱离母体，种子不休眠或经短暂休眠再萌发，有些种子需要经历长时间的休眠，比如万年莲子还有萌发的活性，因为种子的萌发需要合适的湿度、光照和土壤等客观条件。对于红树植物而言，间歇性的潮水冲刷否定了大部分的客观条件，因此一些真红树植物如秋茄、木榄、红海榄、白骨壤、桐花树等掌握了“胎生”的技能，它们的果实在早期并不脱离母体，种子在果实里萌发并从母体吸收营养，待果实成熟并脱离母体时，已经是一棵“小苗”了。这些“小苗”能在很短的时间内扎根于滩涂，从而避免被潮水冲走。

不同的红树植物有各种各样庞大的、奇形怪状的根系，其主要的作用是：一、稳固地将植株固着于潮间带；二、获取并传输更多的氧气。施支柱固着作用的主要有：红海榄和正红树的支柱根、银叶树和秋茄的板状根等；施呼吸和传输作用的主要有：白骨壤的指状呼吸根、海桑属红树植物的笋状呼吸根和木榄的膝状呼吸根等。

▲ 广西防城港市 | 秋茄的板状根牢牢的抓住淤泥

如果细心观察，不难发现水生植物都具有发达的通气组织。比如水稻的茎是中空的，莲藕也是中空的。红树植物的呼吸根系也一样，内部有发达的通气组织，有些呼吸根的表面还有密密麻麻的皮孔。皮孔不仅仅只出现在红树植物的呼吸根，有些红树植物如尖瓣海莲的树皮上也密布皮孔。

▲ 海南海口市 | 尖瓣海莲皮孔

绝大部分生物的生存依赖淡水，在盐生环境中生活的生物必然有其特殊的本领，红树林也不例外。所有的红树植物都有“拒盐”的本领，通过构建特殊的“半透膜”体系将盐分过滤。过滤效率高的如秋茄和木榄可达99%以上，称为“拒盐植物”；过滤效率稍低的如白骨壤和桐花树也可达90%以上，吸入体内的多余盐分可通过叶片的盐腺分泌出去，称为“泌盐植物”。

因此在植物界，红树林绝对是优等的“特长生”。